సునందుని కథ
61
శ్రమణి మేను ఝల్లుమన జేతులతోఁ ద్రోసి యాపట్టు తప్పించుకొని దూరముగాఁ దొలఁగి నేను రాజవాహనుఁడగాను అతని తమ్ముఁడ. నా పేరు మహిళాంగుఁడు. అతని నిమిత్తమే వచ్చితినినని చెప్పుటయు నతం డాహా? మీ యిద్దరికిని నించుకయు భేదములేదు గదా! నేఁడు సుదినము. మీ యన్నకు నాకుఁ బ్రాణస్నేహ మిక్కడనే కలిగినది. ఆతఁ డెం దున్నవాడు. నే నాతనియొద్ద నశ్వగతివిశేషముల నేర్చుకొంటి. నాకు గురువు గూడనని చెప్పుచుండ నా శ్రమణి యిట్లనియె.
మధువర్మయనురాజు జయపురంబున మా యన్నను జెఱసాల బెట్టించెనట. ఆ వార్త తెలిసి యందుఁ బోవుచున్న వాఁడ నవసరమైన మీరుగూడ రావలసినదే. మీ రిం కేమిటికి వసించితిరి? మీ దేశమేమి? మీ చరిత్ర మెట్టిదో చెప్పుడని యడిగిన నతం డిట్లనియె.
వయస్యా! నేను దుర్గనగరాధీశ్వరుని కుమారుఁడ. నా పేరు సునందుఁ డందురు. నేను సమస్తవిద్యలఁ జదివితిని. మా తండ్రి నే నొక్కరుండ గుమారుండ నగుట నన్ను గారాబముగాఁ జూచుచుండెను. చండకేతుఁడను నృపాలుండు నాకు మేనమామ. అతని కూతురు పద్మలతిక యగునది చక్కనిదే కావచ్చును. నాకిష్టములేదు. దాని నాకు బెండ్లిచేయ నిశ్చయించిరి. అది తప్పునా తప్పదా? యని చిలుకను బ్రశ్న మడుగ వచ్చితిని. తప్పునని చెప్పినది. అది తప్పిన మఱి యెక్కడ నగునని యడిగితిని. ఆ మాట చెప్పటకుఁ దిరుగరమ్మన్నది. నిన్ననే వచ్చితిని. రేపు చెప్పగలదు. ఇదియే నా యాగమనకారణము. మీ యన్నను బందెఁ బెట్టిన మధువర్మ నా మేనమామకు జుట్టము. నేను వచ్చి వానిఁ దృటిలో విడిపింపగలను. ఈ కార్యము నా హస్తగతప్రాయమని తలంపుము. రేపు నా బ్రశ్నమునకు బ్రత్యుత్తరము వినిపోవుద మనుటయు సంతసించుచు నా జవరాలు తత్కాలోచితమైన మాటలచే నతనికి సమాధానము చెప్పినది. అంతలోఁ బ్రొద్ధు గ్రుంకుటయు దమ తమ నెలవులకుం బోయిరి
రాత్రి శ్రమణి యాత్మగతంబున నిట్లు వితర్కించెను. ఆహా! సునందుడు నన్ను మాయన్న యనుకొని గాఢాశ్లేషము గావించెను. తదంగసమ్మేళమున నా మేనం బులకలు జనించినవి. నేను వెనుకకు నొదిగినప్పు డతండు నేను స్త్రీ నని గ్రహించినట్లు తెల్లమగుచున్నది. మఱియు ఇతని మేని సంపర్కము నాకు హాయి గావించి మనసు వికారపరచుచున్నది. వీని నంటిన దేహముతో మఱియొకరి నంటుట యుచితము గాదు. వీని భర్తగాఁ గోరుటవలన నా సంకల్పమును నిందించుకొనరాదు కాని యితం డల్పకులసంజాతనగు నన్నంగీకరించనప్పుడు కర్తవ్యమేమి యున్నది? నా కులముతెఱం గిదివరకు మా యన్నవలన వినియే యుండును. రేపు దీని వెనువెంటఁ దిరిగి శృంగారశేష్టలఁ గొన్ని వీనిముందరఁ బ్రకటించెద నెట్టి యభిప్రాయపడునో చూచెదం గాకయని తలంచుచు నా రాత్రి నిద్రబోవదయ్యెను.
